Ο Γιάννης Μαγκανάρης γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια το 1918 και πέθανε στη Σίφνο το 2007. Σπούδασε ζωγραφική και χαρακτική στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας (1938 – 1943), ιστορία τέχνης και αισθητικής και σκηνογραφία και εργάστηκε στο Εθνικό Θέατρο και τη Λυρική Σκηνή. Επέστρεψε στην Αλεξάνδρεια το 1947 και δίδαξε τέχνη και ζωγραφική στο εκεί Ελληνικό Γυμνάσιο και το Γαλλικό Λύκειο μέχρι το 1962, οπότε επανήλθε οριστικά στην Ελλάδα. Στην Αθήνα δίδαξε το μάθημα της αισθητικής αγωγής στο Ελληνο-Γαλλικό Λύκειο μέχρι το 1986.