Η Μαρία Ζαρίμη είναι επιστήμονας της βιοϊατρικής. Αποφοίτησε από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ και στη συνέχεια εργάστηκε στο νοσοκομείο Prince of Wales, στην ίδια πόλη. Επίσης, στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας ειδικεύτηκε στις νεοελληνικές σπουδές, συνδυάζοντας το υπόβαθρο των θετικών επιστημών με τη μελέτη της λογοτεχνίας. Η διδακτορική της διατριβή, με θέμα την επίδραση του δαρβινισμού και του εξελικτισμού στη νεοελληνική λογοτεχνία, ολοκληρώθηκε το 2007. Αργότερα διετέλεσε Επικεφαλής του Προγράμματος Νεοελληνικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας.
