Ο Δρ Thomas Michael Jessell (1951-2019) ήταν καθηγητής Claire Tow στο Τμήμα Νευροεπιστημών και στο Τμήμα Βιοφυσικής, Συνδιευθυντής του Mortimer B. Zuckerman Mind Brain Behavior Institute και Συνδιευθυντής του Ινστιτούτου Kavli για την Επιστήμη του Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Ήταν επίσης ερευνητής του Ιατρικού Ινστιτούτου Howard Hughes. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο Jessell εργάστηκε για να κατανοήσει πώς τα νευρικά κύτταρα στον αναπτυσσόμενο νωτιαίο μυελό συναρμολογούνται σε λειτουργικά κυκλώματα που ελέγχουν την αισθητηριακή αντίληψη και τις κινητικές ενέργειες. Τελικά, η έρευνά του μπορεί να παρέχει μια πιο ενδελεχή κατανόηση του τρόπου κατασκευής του κεντρικού νευρικού συστήματος και να προτείνει νέους τρόπους για την επιδιόρθωση ασθενών ή κατεστραμμένων νευρώνων στον ανθρώπινο εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Είχε λάβει πολλά βραβεία για το έργο του, όπως το Βραβείο Νευροεπιστήμης του Ιδρύματος Gruber, το Βραβείο Βίλτσεκ στη Βιοϊατρική Επιστήμη, το Διεθνές Βραβείο Gairdner και το Βραβείο Kavli στις Νευροεπιστήμες. Εκτός από τη συμμετοχή του στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών, ήταν μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Ηνωμένου Βασιλείου, ξένος συνεργάτης της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ και μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Ιατρικής.
