Το κοσμοϊστορικό γεγονός της πτώσης της Κωνσταντινούπολης στις 29 Μαΐου 1453 σηματοδοτεί το τέλος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, κληρονόμου της ελληνιστικής παράδοσης και των ρωμαϊκών θεσμών, που στην υπερχιλιετή ιστορία της υπήρξε το προπύργιο της χριστιανικής Ευρώπης απέναντι σε κάθε «πρόκληση» εξ Ανατολών.