Greek Philosophical Editions in the first century of Printing

Το Ευρωπαϊκό Πολιτιστικό Κέντρο Δελφών γιορτάζει […] την επέτειο των 2400 χρόνων από το θάνατο του Σωκράτη (399 π.Χ.). Στο πλαίσιο αυτού του εορτασμού, εκτός των άλλων εκδηλώσεων […], αποφασίσαμε να έχουμε και μια σημαντική έκθεση βιβλίου που περιλαμβάνει πρώτες εκδόσεις αρχαίων ελληνικών φιλοσοφικών κειμένων. Η έκθεση καλύπτει τη χρονική περίοδο των πρώτων 120 χρόνων της τυπογραφίας, κατά την οποία σημαντικοί λόγιοι και τυπογράφοι, δυτικοί αλλά και Έλληνες που μεταναστεύουν στη Δύση (κυρίως στην Ιταλία), αναλαμβάνουν το κολοσσιαίο έργο να εκδώσουν τα σημαντικότερα έργα της αρχαίας ελληνικής γραμματείας. […]
Η διάδοση, στο πρωτότυπο, των συγγραμμάτων της ελληνικής φιλοσοφίας στη Δύση και οι απαρχές της ενασχόλησης των ουμανιστών με τις νέες λατινικές μεταφράσεις, χρονολογείται από τα τέλη του 14^ου αιώνα – απόρροια της συστηματικής διδασκαλίας των ελληνικών γραμμάτων από τον Εμμ. Χρυσολωρά […]. Ωστόσο, τα μεταφραστικά αυτά πονήματα δεν υποστήριξαν τις πανεπιστημιακές και γενικότερα ακαδημαϊκές σπουδές, καθώς παρέμεναν ερμητικά κλειστά σε ιδιωτικές ηγεμονικές συλλογές και σε εκλεκτικούς κύκλους ή και σε απρόσιτες βιβλιοθήκες. Και θα πρέπει να περιμένουμε τη δεκαετία του 1470 οπότε –με την εντυπωσιακή «επέλαση» της τυπογραφίας από το Mainz της Γερμανίας στις μεγάλες ιταλικές πόλεις, αλλά και στις πολίχνες ακόμη– τα κείμενα αυτά άρχισαν να γίνονται προσιτά σε ευρύτερους πανεπιστημιακούς κύκλους και ακαδημίες. Σήμερα, μάλιστα, γνωρίζοντας όχι μόνο τον τόπο έκδοσης και τους τυπογράφους των φιλοσοφικών έργων της ελληνικής γραμματείας, αλλά και τους μεταφραστές, τους σχολιαστές και τους εκδότες –ακόμη και τα «τραβήγματα» πολλών από τα βιβλία που τυπώθηκαν– διαθέτουμε επαρκή συγκριτικά στοιχεία προκειμένου να επισημάνουμε και να τονίσουμε τον ρόλο της ελληνική φιλοσοφίας στον ουμανιστικό κόσμο της Ιταλίας και του Βορρά.

(απόσπασμα από το βιβλίο)

The European Cultural Centre of Delphi is […] celebrating the 2400th anniversary of the death of Socrates (399 BC). Amongst the various events held as part of the celebrations […], it was decided to mount an important book exhibition devoted to the first editions of the texts of the ancient Greek philosophers. The exhibition covers the period of the first 120 years of printing, during which notable scholars and printers, both Westerners; and Greeks who migrated to the West (mainly in Italy), undertook the colossal task of publishing the most important works of ancient Greek literature. […]
The dissemination in the West of Greek philosophical treatises in the original, and the production of new Latin translations by humanists, go back to the late 14^th century in Italy and were the product of the systematic teaching of Greek literature by Emmanuel Chrysoloras […].  The fruits of the translators’ efforts, however, were of little support to university courses and academic studies in general, since they remained hermetically sealed in private, aristocratic collections or closed circles, and in inaccessible libraries. It was not until the 1470s, when the art of printing made its sensational appearance in the major Italian cities from Mainz, Germany, that these texts begun to become accessible to broader university circles and academies. Today we are aware not only of the manner in which the philosophical writings of the ancient Greeks we published by the printers, but also of their translators, commentators and editors –and even the print-run of many of the books they published. We thus possess sufficient comparative material to trace and emphasise the role played by Greek philosophy in the humanist world of Italy and the North

(abstract from the book)