Τα εξήντα χρόνια ανάμεσα στο 1789, όταν ακόμα βασίλευε ο Λουδοβίκος Ις΄ , και το 1848, όταν ο Μαρξ και ο Ένγκελς δημοσίευσαν το Κομουνιστικό Μανιφέστο, υπήρξαν για την Ευρώπη η εποχή μιας διττής επανάστασης, η οποία προκάλεσε τον μεγαλύτερο κοινωνικό μετασχηματισμό που υπέστη ο κόσμος μετά τους αρχαίους χρόνους.
Το βιβλίο αυτό αναλύει και ερμηνεύει τις εκπληκτικές αλλαγές που προκάλεσε η πολιτική Γαλλική Επανάσταση και η αγγλική Βιομηχανική Επανάσταση: τα «παλαιά καθεστώτα» καταρρέουν μπροστά στη δύναμη των νέων καπιταλιστικών χωρών. Νέοι δρόμοι ανοίγονται στην επιστήμη, τη φιλοσοφία, τη θρησκεία, την τέχνη. Νέες μέθοδοι εφαρμόζονται στον πόλεμο και τη διπλωματία, στη βιομηχανία, το εμπόριο και τη διακυβέρνηση των κρατών. Νέες λέξεις δημιουργούνται για να εκφράσουν τις νέες ιδέες. Η ιστορία της διττής επανάστασης, ωστόσο, δεν είναι απλώς η ιστορία του θριάμβου της νέας αστικής κοινωνίας· είναι και η ιστορία της εμφάνισης των δυνάμεων πού, μέσα σε έναν αιώνα από το 1848, έμελλε να μετατρέψουν την επέκταση σε συρρίκνωση.
"Μια σημαντική συμβολή του Χομπσμπάουμ στην μελέτη και κατανόηση του φαινομένου του εθνικισμού υπήρξε και η προσπάθειά του να ρίξει περισσότερο φως στις τάσεις, απόψεις και ανάγκες των χαμηλότερων κοινωνικά στρωμάτων και στον ρόλο που έπαιξε ο απλός λαός, σε αντιδιαστολή προς την επικρατούσα τάση που κατά κανόνα εστίαζε στην μελέτη των ανώτερων στρωμάτων και στις επίσημες ιδεολογίες των κατά τόπους κρατών και κινημάτων."
"Τα συγκεκριμένα έργα αποτελούν εύγλωττο δείγμα ενός δεύτερου βασικού μεθοδολογικού άξονα που διαπνέει όλο το έργο του: την κεντρικότητα της πάλης των τάξεων στην ιστορική διαδικασία."
"Κινούµενος µεταξύ της Γαλλικής Επανάστασης και του Α’ Παγκοσµίου Πολέµου, ο Χοµπσµπάουµ θα θεωρήσει ότι η Γαλλική Επανάσταση θα βάλει µαζί µε τη Βιοµηχανική Επανάσταση τα θεµέλια της νεώτερης ευρωπαϊκής ιστορίας, η οποία θα περάσει την ίδια ώρα µέσα από την αποικιοκρατία και τον ιµπεριαλισµό."
"[...] ο σημερινός αναγνώστης μπορεί να αφεθεί στην αφηγηματική ροή του απολαμβάνοντας παράλληλα μια από τις πλέον αξιόπιστες εισαγωγές στην ιστορία της περιόδου."
"Οι προσεγγίσεις του Ερικ Χόμπσμπαουμ άνοιγαν δρόμους. Η κλασική πλέον τριλογία του επηρέασε εκατοντάδες νέους ιστορικούς σε όλον τον κόσμο κι επιπλέον αποτέλεσε συναρπαστικό αφήγημα για το μεγάλο κοινό – και ας δυσκολευόταν να βρει εκδότες."
"Οι μεγάλοι ιστορικοί είναι και πολιτικοί στοχαστές, είτε μέσα από το καθαυτό ιστορικό τους έργο είτε από παρεμβάσεις με την ιστορική οπτική τους. Ακόμη ο πολιτικός στοχασμός των ιστορικών μπορεί να είναι αυτοτελής σε σχέση με τις πολιτικές τους εντάξεις ή να κυμαίνεται με διαφοροποιήσεις, χωρίς να διακόπτει τον διάλογο. Ο Ερικ Χόμπσμπομ ήταν όλα αυτά, αλλά και κάτι επιπλέον."
"Το βιβλίο του E. J. Hobsbawm 'Η εποχή των επαναστάσεων, 1789-1848' αναλύει και ερμηνεύει τις αλλαγές που προκάλεσαν η πολιτική Γαλλική Επανάσταση και η αγγλική Βιομηχανική Επανάσταση."