Μονεμβασία

Η Μονεμβασία ιδρύθηκε πάνω στον βράχο στην ανατολική ακτή της Πελοποννήσου μετά τα μέσα του ΣΤ’ αιώνα μ.Χ. από τους κατοίκους της Σπάρτης. Η θέση της πάνω στους κύριους θαλάσσιους δρόμους ευνόησε την ανάπτυξή της σε σημανικό λιμάνι. Οι πολίτες διατήρησαν τους αρχαίους θεσμούς αυτοδιοίκησης, ενώ παράλληλα οι επιδόσεις τους σε δραστηριότητες που είχαν σχέση με τη θάλασσα, στρατιωτικές και εμπορικές, αναπτύχθηκαν θεαματικά. Στην περιοχή τους παραγόταν μια ιδιαίτερη ποικιλία γλυκού κρασιού, ο μονεμβάσιος, malvasia ή malmsey, γνωστή σε όλη την Ευρώπη. Ο ΙΑ’ και ο ΙΒ’ υπήρξαν αιώνες μεγάλης ευημερίας. Κατά την τελευταία περίοδο του Βυζαντίου παρέμεινε αξιόλογο κέντρο εμπορικών δραστηριοτήτων.  Μετά την Άλωση του Μοριά από τους Τούρκους η Μονεμβασία ετέθη πρώτα υπό την κυριαρχία του πάπα και μετά της Βενετίας και η αλλαγή συνθηκών οδήγησε σε σταδιακή παρακμή.  Οι Βενετοί παρέδωσαν την πόλη στους Τούρκους το 1540 και επέστρεψαν το 1690 για μια περίοδο 25 χρόνων. Μετά μια δεύτερη κυριαρχία των Οθωμανών, υπήρξε η πρώτη πόλη που απελευθέρωσαν οι Έλληνες κατά τον Αγώνα της Ανεξαρτησίας το 1821.
Η Μονεμβασία αποτελεί σπάνιο παράδειγμα ενός ιστορικού οικισμού που εξακολουθεί να παραμένει ζωντανός και αποτελεί συνδυασμό ενός εντυπωσιακού φυσικού περιβάλλοντος με την ορθή διατήρηση της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς, καθώς οι παλαιές οικοδομικές τεχνικές εξακολουθούν να είναι εν χρήσει.

(από το οπισθόφυλλο του βιβλίου)