Ένας από τους κύριους στόχους του Επιστημονικού και Μορφωτικού Ιδρύματος Κυκλάδων είναι η ζωογόνηση της πνευματικής ζωής της Ερμούπολης και της ευρύτερης νησιωτικής περιφέρειας μέσα από επαφές και ανταλλαγές και επιτόπου εκδηλώσεις μορφωτικού και επιστημονικού χαρακτήρα. Στα πλαίσια αυτά οργανώνονται σεμινάρια Ιστορίας και Κοινωνιολογίας που συνδέονται άμεσα με τα ενδιαφέροντα του νέου αυτού Ιδρύματος αφού, όπως είναι γνωστό, η Ερμούπολη υπήρξε το κατ’ εξοχήν οικονομικό κέντρο του νεοσύστατου ελληνικού κράτους και σημάδεψε την ιστορική του πορεία τουλάχιστον για μισό αιώνα ζωής. Έτσι, γνωστικά αντικείμενα όπως η οικονομική ιστορία κατά τον 19ο αιώνα, η τοπική και περιφερειακή ανάπτυξη στο εθνικό αλλά και το διεθνές επίπεδο, η αγροτική πολιτική και η εργασία γενικότερα, καθώς και άλλα παρεμφερή ζητήματα μεθοδολογίας, αποτελούν θέματα που αναπτύσσονται από ειδικούς επιστήμονες και συζητιούνται σε κύκλους θερινών σεμιναριακών μαθημάτων. (. . .) Το πρώτο τεύχος περιλαμβάνει τον κύκλο των σεμιναριακών μαθημάτων του Ούγγρου ιστορικού Γκεόργκι Ράνκι, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Βουδαπέστης και διευθυντή του Κέντρου Ιστορικών Μελετών της Ουγγρικής Ακαδημίας και παράλληλα καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Ινδιάνα (ΗΠΑ). (. . .)
(από τον πρόλογο του βιβλίου)