Robert MacCabe Chronography

Η Αρχαιολογική Εταιρεία Αθηνών γιόρτασε τα 180 χρόνια από την ίδρυσή της τον Δεκέμβριο του 2017 με τη δημοσίευση από τις Εκδόσεις Καπόν μιας συλλογής φωτογραφιών που τραβήχτηκαν τη δεκαετία του 1950 σημαντικών ελληνικών αρχαιολογικών χώρων, των περισσότερων εκ των οποίων η Εταιρεία είχε ρόλο στην ανασκαφή και τη μελέτη. Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν από τον Αμερικανό φωτογράφο Robert McCabe κυρίως κατά τις δύο πρώτες επισκέψεις του στην Ελλάδα το 1954 και το 1955.

Το ασπρόμαυρο βιβλίο 248 σελίδων, τυπωμένο σε τρίτονο, έχει εισαγωγή του Προέδρου της Εταιρείας Βασίλειο Πετράκου και αυτοβιογραφικό δοκίμιο του φωτογράφου. Οι τοποθεσίες που παρουσιάζονται περιλαμβάνουν την Αθήνα, τους Δελφούς, τη Ρόδο, τις Μυκήνες, την Αρχαία Θήρα, την Κόρινθο και τη Μεθώνη.

Οι εικόνες είναι πολλές και ποικίλες. Φωτίζουν μερικές από τις δραματικές αλλαγές που έχουν συμβεί τα τελευταία 60 χρόνια στην Ελλάδα: μνημεία πριν από την αποκατάσταση και χωρίς τουρίστες, αθηναϊκοί δρόμοι πλέον αναγνωρίσιμοι μόνο από τους ηλικιωμένους, χωριά που μεταμορφώθηκαν από τις αλλαγές στην κοινωνία.

Πολλά πράγματα που ενδιέφεραν τον McCabe ήταν πράγματα που οι Έλληνες θεωρούσαν δεδομένα, αλλά εκείνος τα έβλεπε για πρώτη φορά και ήθελε να τα καταγράψει: το φως και η σκιά που αποκάλυπταν τα σχήματα και τις μάζες των ερειπίων, ο φύλακας που καταφεύγει από τον ήλιο του μεσημεριού, η μοναχική φιγούρα μιας γυναίκας σε έναν έρημο χωματόδρομο κάτω από την Ακρόπολη—όλα παίρνουν συμβολικό νόημα. Το πάτωμα φθαρμένο από το νερό και τις χιλιετίες βημάτων παρουσιάζει ένα παιχνίδι σκιών που χορεύουν στις ιδιοτροπίες του ήλιου. Όλα τον ενδιαφέρουν: ο ήσυχος σιδηροδρομικός σταθμός στις Μυκήνες, ο φωτογράφος στους Δελφούς, οι μαρμαράδες με τις σμίλες τους – όλα μαρτυρούν έναν χαμένο κόσμο που λίγοι θυμούνται. Για όλα όσα έχουν ξεθωριάσει από τη μνήμη ή δεν έχουν γίνει ποτέ γνωστά από τους ζωντανούς σήμερα, αυτές οι εικόνες θα προσφέρουν ένα πολύτιμο ταμείο αναμνήσεων μέσα από το ποιητικό μάτι του φωτογράφου.