Γόνος πατμιακής οικογένειας που διακρίθηκε στον μεγάλο αγώνα της Ελλάδος υπέρ της Ανεξαρτησίας, ο Στέφανος Ξένος υπήρξε μία από τις σπουδαιότερες φυσιογνωμίες του 19ου αιώνα. Συγγραφέας, εφοπλιστής, βιομήχανος, εκδότης, διπλωμάτης, φίλος του Χαριλάου Τρικούπη και προσωπικός απεσταλμένος του Κουμουνδούρου στον σουλτάνο, καθόρισε μια ολόκληρη εποχή του αναγεννόμενου Ελληνισμού. Το βιβλίο αυτό παρουσιάζει σκηνές από το διαλεκτικό δράμα που παίχτηκε μεταξύ ενός ιδιοφυούς πατριώτη αφενός και αφετέρου ενός έθνους που προσπαθούσε να συγκροτήσει ανεξάρτητο και αυτόνομο κράτος.