Η μέριμνα του Μορφωτικού Ιδρύματος Εθνικής Τραπέζης για τα εικαστικά αποτελεί εκπλήρωση καταστατικού σκοπού του, που αποβλέπει στην «προαγωγήν των γραμμάτων, των επιστημών και των καλών τεχνών εν Ελλάδι». Έτσι, αμέσως μετά την ίδρυσή του το 1966 –ως διαρκής υπόμνηση του εορτασμού των 125 χρόνων της Εθνικής Τραπέζης της Ελλάδος στην υπηρεσία του Έθνους– το Μορφωτικό Ίδρυμα επιδόθηκε στην αγορά έργων τέχνης από τη σύγχρονη νεοελληνική καλλιτεχνική παραγωγή. Οι αγορές απέβλεπαν σε διπλό σκοπό: πρώτον, στην ενίσχυση των αξιόλογων καλλιτεχνών που δεν είχαν ακόμα καθιερωθεί στην αντίληψη του ευρύτερου φιλότεχνου κοινού, και είχαν ανάγκη από ενθάρρυνση για τη συνέχιση της δουλειάς τους· και δεύτερον, στον καταρτισμό μιας έγκυρης συλλογής που θα περιλάμβανε αντιπροσωπευτικά δείγματα των σύγχρονων τάσεων της νεοελληνικής τέχνης. Η συλλογή στεγάζεται στο Πολιτιστικό Κέντρο Βορείου Ελλάδος και η έκδοση αποσκοπεί στη συγκέντρωση όλων των πληροφοριών που αφορούν τα έργα και τους καλλιτέχνες, αλλά και στον εμπλουτισμό της σχετικής βιβλιογραφίας.