«Ο Ιωάννης Ζωναράς συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους εκπροσώπους της λογοτεχνικής ακμής της εποχής των Κομνηνών, για τη ζωή του συγγραφέα, ωστόσο, είμαστε ελάχιστα πληροφορημένοι. Για να ανασυνθέσουμε ένα γενικό διάγραμμα του βίου του θα πρέπει να αρκεστούμε αφενός στις πληροφορίες που δίνει ο ίδιος ο Ζωναράς στα προοίμια των έργων του και αφετέρου στους τίτλους που συνοδεύουν τα συγγράμματά του στα χειρόγραφα που τα παραδίδουν. Ορισμένους terminos ante και post quem μπορούμε να προσδιορίσουμε επίσης από υπαινιγμούς που κάνει ο συγγραφέας στα έργα του για τη σύγχρονή του πραγματικότητα καθώς και από την αναφορά του ονόματός του σε συγγραφείς της αμέσως επόμενης από αυτόν γενιάς.
Τα χρονικά όρια της δραστηριότητας του Ιωάννη Ζωναρά μπορούν να προσδιοριστούν γενικά με βάση το χρονογραφικό του έργο, την Επιτομή ιστοριών…»
(από το βιβλίο)