Ο Τζων Λοκ (1632-1704) απέδειξε με το αριστούργημά του Ένα δοκίμιο για την ανθρώπινη νόηση ότι η γνώση μας θεμελιώνεται στην εμπειρία και τις έρευνες μας με τη βοήθεια των αισθήσεων μας ̇ αλλ’ αυτό το μήνυμα έχει περίεργα παραμεληθεί.

Σ’ αυτό το βιβλίο ο John Dunn δείχνει πώς ο Λοκ έφθασε στη θεωρία του για τη γνώση και πως η έκθεση για τις αξίες της ελευθερίας, της ανοχής και της κυβερνητικής ευθύνης διαμόρφωσαν τη βάση της Ευρωπαϊκής σκέψης του Διαφωτισμού κατά τον 18ο αιώνα.