Η Μαρία Σπαθή απέκτησε το πτυχίο της στην Ιστορία και την Αρχαιολογία στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και ακολούθησε το διδακτορικό της στην Κλασική Αρχαιολογία στο Πανεπιστήμιο Bayerische Julius-Maximilians στο Würzburg. Έχει μεγάλη εμπειρία από πολυάριθμες ανασκαφές και έχει εργαστεί σε διάφορα τμήματα του Ελληνικού Υπουργείου Πολιτισμού και της Αρχαιολογικής Υπηρεσίας. Εργάστηκε επίσης ως Λέκτορας στην Κρήτη και ως Επίκουρη Καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Rostock. Η τρέχουσα έρευνά της επικεντρώνεται στον υλικό πολιτισμό του ευρύτερου ελληνικού κόσμου. Είναι υπότροφος του Κέντρου Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ.
